九発の銃弾。そのうち一発は顔に。
世界が50 Centとして知るラッパー、カーティス・ジャクソンは、感情を交えずにこう語る。「私は九回撃たれても歩み続けた。撃たれても止まらなかった」。口の片側の歯を抜かれ、舌には銃弾の破片が残った。声はすっかり変わり、もう二度とラップができないのではないかと不安に思った。
しかし、彼を最も苦しめたのはその後だった。銃撃事件の後の1999年、彼のレコード会社コロンビアは彼との契約を打ち切り、電話にも出なくなった。録音したばかりのアルバムはお蔵入りとなり、彼はこれから人生をどうすればいいのか分からないまま取り残された。「銃で撃たれることは、私にとって最もつらい経験ではなかった」と、彼は『Spin』誌のインタビューで認めた。
病院のベッドからEMIとの音楽出版契約に署名し、前払い金として100.000ドルを受け取った。音楽を作れない間は、そのお金で暮らした。銃弾によって変わった彼の声は、後に何百万人もの人々が聞き分けるようになった。