マーガレット・エレイン・フォスターは76歳で、自分一人では解決できない問題に直面していた。
彼女の健康状態では、もはや一人で暮らすことができず、彼女が選んだケンタッキー州レキシントンの介護施設はペットを受け入れていなかった。彼女は二週間にわたり、生後十週の頃から育ててきた犬のテディを引き取ってくれる人を探した。しかし、誰も引き受ける決心をしてくれなかった。ある水曜日の朝、娘を同行させずに、彼女はテディのベッドとボウル、そしてテディの恐れていることや好きなもの、夏でも毛布が必要だということを説明した手書きのメモを持って、テディを保護施設へ連れて行った。引き渡し書類に署名していると、犬は彼女の足首に前足を回した。マーガレットは身体的な不自由にもかかわらず床に座り、数分間テディを抱きしめ、立ち去る前に耳元で何かをささやいた。数時間後、娘によれば、彼女は泣き止むことができず、まるで許しを乞わなければならないかのように、申し訳ないと繰り返し言い続けた。その話は瞬く間に広まり、マーガレットがテディを訪ね続けられることを条件に、数十人が彼を引き取りたいと申し出た。