カリフォルニア州ロサンゼルスで、オレンジ色の子猫はまだ乳飲み子同然の頃に捨てられ、結局、彼に欠けていたのは耳と歯でした。
彼はゴミの中をあさって食べ物を探しながら生き延び、まるで、もう誰からも何も期待していないかのように、悲しげで警戒心の強い表情を浮かべるようになりました。ある近所の人が彼のために食べ物を置き始め、子猫には残飯以上のものが必要だと気づきました。彼には一刻も早く助けが必要だったのです。
歯がなければ、生き延びられるかどうかは生死に関わる問題でした。ネコ科の動物は歯を使って獲物を押さえ、引き裂き、食べ物を処理します――この猫には、その道具がまったくありませんでした。
近所の人は動物保護施設「Hope For Paws」に連絡しましたが、問題がありました。恐怖や攻撃性のサインとして耳を見せることのできない猫が、どう反応するのか誰にも分かりませんでした。ところが皆の驚いたことに、彼は抵抗することなく抱き上げられました。
診療所では、つらい知らせが告げられました。アレスは猫免疫不全症の検査で陽性となりました。これは人間のHIVに匹敵する、治療法のない病気です。彼にはマイクロチップが入っていましたが、それは実際の飼い主のものではなく、地域のプログラムに登録されたものでした。彼はまたしても独りぼっちでした。保護施設は、これほど多くの健康上の問題を抱えた猫を引き取りたい人はいないのではないかと心配しました。
しかし、救助者の一人は彼から目をそらすことができませんでした。彼女は迷うことなく彼を家に連れて帰りました。今では、アレスはソファでくつろぎ、好きなときに食べ、もう誰からも隠れる必要がありません。救助者たちは、彼だけをペットとして迎えてくれる家を今も探していますが、彼にとっては、これまでに受けた愛情だけでも十分すぎるほどです。