2015年7月12日、シベリアのオムスクにあるロシア空挺軍の兵舎が42人の兵士の上に崩落した。ルスタム・ナビエフは22歳だった。彼は生きて脱出したが、両脚を失った。原因は、1年前に行われた基準を満たさない改修工事だった。戦友23人は生き延びることができなかった。
それから6年後の2021年10月2日、午前10時、ナビエフは海抜8,163メートル、地球上で8番目に高い山マナスルの山頂に手を触れた。彼は義足なしで、2本のアイスアックスを使って手で前進しながら、およそ50時間、35キロメートル以上、そしてヒマラヤの雪と氷に105,000回以上打ち込みながら、それを成し遂げた。遠征全体は35日間に及んだ。両脚切断者がその方法で8000メートル峰に登頂したのは、それまで誰もいなかった。
下山後にベースキャンプへ戻ったとき、ナビエフは感情があふれて30分間泣いたことを認めた。彼は脇腹に「言い訳はしない」というモットーをタトゥーで刻んでいる。現在、Instagramで約140万人のフォロワーを持つ彼は、次の挑戦に向けてエベレストのベースキャンプで準備を進めている。次に待つのは、世界最高峰だ。
