自分でデートと呼べるようなことをしたのは、彼にとっておよそ55年ぶりのことだった。彼はまるで少年のように緊張していた。それでも、エドウィン・ホームズにははっきり決めていたことが1つあった。手ぶらで行くつもりはなかったのだ。 🥹
2016年、イギリスのリーズにあるセインズベリーズのスーパーマーケットで働いていた22歳のエリー・ウォーカーは、お気に入りの常連客の1人がとてもつらい時期を過ごしていることを知った。
エドウィンは86歳。45年間連れ添った妻を2006年に亡くしていた。娘と孫たちはオーストラリアに住んでいたため、彼は多くの時間をひとりで過ごしていた。エリーは、彼がクリスマスを家でひとり、できあいの食事を食べて過ごすつもりだと知り、何かしてあげようと決めた。
若い女性は、クリスマス休暇中にスーパーのカフェで夕食を一緒にどうかと彼を誘った。エリーの予想外だったのは、エドウィンがその誘いをとても真剣に受け止めたことだった。元塗装職人の彼はきちんとした服装で現れ、彼女に花を持ってきた。その心遣いに、エリーは涙した。
エリーは、自分の祖父のことを思い、もし祖父がひとりだったら誰かにそばにいてほしいと思うだろうと考えたので、彼を誘ったのだと話した。
そして何より素敵なのは、夕食が一度きりの出会いではなかったことだ。2人は友情を育み、2017年にこの話が知られるようになった頃も、定期的に会ってコーヒーを飲みながらおしゃべりしていた。エドウィンは、思いがけない招待のおかげでとても幸せな気持ちになったと語った。