米空軍のサンダーバーズは、アイダホ州のマウンテンホーム基地で開催されたガンファイター・スカイズ・エアショーのメインプログラムの目玉だった。
航空の歴史と現代の航空能力をたたえるイベントだったが、週末の曲技飛行を楽しみにしていた来場者たちは、代わりに誰もが衝撃を受ける事故に遭遇した。
2機の軍用機が空中で衝突し、黒煙の立ち上る中で地上へ墜落した。観客が撮影した動画には、その衝撃的な墜落の瞬間が映っており、一方で空には4つのパラシュートが開いていて、乗員たちが衝突の数秒前に脱出に成功したことを示していた。
軍基地は施設を閉鎖し、イベントを中止して調査を開始した一方、救急隊が現場で対応にあたり、警察は一般市民に対して墜落現場に近づかないよう求めた。