Wang Fumanは髪を真っ白にして教室に入ってきた。それは年齢のせいでも白髪でもなく、霜だった。眉毛とまつ毛も凍りつき、頬は寒さで真っ赤になっていた。クラスメートたちが彼を笑う中、教師は彼を見ると、思わず写真を撮った。
2018年1月のことだった。Wangは8歳で、中国南部の雲南省の農村部に住んでいた。Zhuanshanbao Primary Schoolに通うため、彼は毎日およそ4,5キロメートル、一時間以上かかる道のりを歩いていた。それでも一度も授業を欠席しなかったが、その朝、温度計は零下9度を示していた。
普通の日ではなかった。Wangは期末試験を受けることになっていたのだ。彼はひび割れた手で、手袋もせずに到着し、それでも席に着いて数学のテストを最後まで解いた。100点満点中99点を取った。
教師は簡潔にこう言った：「Wangは毎日、零下九度の中を一時間半歩いている。彼は模範だ」。
Wangは祖母と姉とともに、藁ぶき屋根の土壁の家で暮らしていた。暖かい服を買うお金も十分になく、まして学校へ行く交通費などなかった。母親は彼がまだ幼い頃に家を出ており、父親は別の都市で遠く離れて働いていた。Wangは、出稼ぎに出た親と離れて育つ何千人もの中国の子どもたちの一人だった。
その写真は世界中で拡散され、個人、さらには地元企業の心を動かした。彼らは、省内の子どもたちに適切な冬服を提供し、学校の暖房システムを改善するために、多額の寄付を行った。
Wangはただ、試験に時間どおりに到着したかっただけだった。しかし、彼の強い心と粘り強さは、最終的に彼だけでなく、何百人もの人々を助けることになった。