七歳のとき、Madden Humphreysは学校でクラスメートに顔のことでからかわれました。
口唇口蓋裂で生まれ、左右の目の色が違いました。手術の傷跡もありました。他の子どもたちに指摘されるまで、自分が人と違うと感じたことはありませんでした。母親のChristinaは、息子の喜びが消えていくのを見て、どうすればいいかわかりませんでした。
ある日、Facebookに1枚の写真が投稿されました。ミネソタ州で保護された猫、Moonの写真です。Moonは左右の目の色が違い、口唇裂もありました。
問題が1つだけありました。MoonはOwassoに住んでいた……いえ、遠く離れたミネソタ州の保護施設にいて、施設側は引き渡す前に家族と会うことを希望していました。往復で22時間かかり、家族にはガソリン代やホテル代を払うお金がありませんでした。
“無理だと思っていました”とChristinaは言いました。
けれど、家族の友人たちが募金活動を企画しました。十分な金額が集まりました。家族は車に乗り込み、出発しました。
到着すると、誰に促されることもなく、MoonはMaddenのところへ歩み寄りました。
「二人はすぐに心を通わせました」と彼女は言いました。今では、猫は怖がると少年を探します。
“いつもMaddenに、あなたは魔法のような力を持っているんだよと伝えています。Moonのおかげで、自分がどれほど特別な存在かを実感できていると思います”。
世界が子どもに、自分が人と違うところを突きつけることがあります。そして時には、遠く離れた場所で、自分によく似た誰かが待っていることもあります。
