ペットたちにも、特別な日曜日がありました。
バルパライソの聖心教会でも、世界各地の教会と同じように、何十もの家族が犬をリードにつないで訪れ、伝統的な祝福を受けました。飼い主の腕に抱かれている犬もいれば、信者たちの間をしっぽを高く掲げて歩く犬もいました。祝福を受けるつもりはなかったのに、司祭が一匹一匹に歩み寄ったことで、思いがけず祝福を受けた犬もいました。
それは、動物と生態学の守護聖人であるアッシジの聖フランチェスコを記念する行事の一環として行われました。
教会は、その目的は「動物たちが私たちの人生にいてくれるという贈り物に感謝し、彼らに特別な祝福を願うこと」だと説明しました。ベッドの足元に犬がいた家庭で育った人なら、こうした言葉に説明はいりません。
この伝統は古くから続いており、他の国々でも祝福が行われました。13世紀、聖フランチェスコは動物たちを「小さき兄弟」と呼び、彼らに説教さえしました。そして集いの終わりに、地域の人々は、この日の精神をよく表す言葉を分かち合いました。「アッシジの聖フランチェスコよ、すべての創造物の美しさを認め、大切にすることを私たちに教えてください」。