この教会には、司祭本人よりもたくさん撫でてもらっている人がいるようです😂。
すべては、野良の子犬ジョニーが、ブラジルのバレトスにある聖アンナと聖ヨアキムの礼拝堂に現れたことから始まりました。食べ物と身を寄せる場所を探していた彼は、ルイス・パウロ・ソアレス神父の目に留まり、神父は彼を引き取ることにしました。
ジョニーは神父にすっかり懐き、ミサの最中まで、どこへでもついていくようになりました。とてもお行儀がよく、信徒たちも彼がいることを喜んでいたので、ルイス神父は彼専用の小さな祭壇奉仕者の衣装を仕立ててもらうことにしました。
こうして、有名な「cãoroinha」が誕生しました。犬と祭壇奉仕者を組み合わせた、ポルトガル語の楽しい言葉遊びです。
今ではジョニーは宗教行事の際に神父に付き添うほか、行列や結婚式、洗礼式にも参加しています。祭壇のそばで静かに座っていることもあれば、その場にいる人たちに挨拶して、撫でてもらうこともあります。
いちばん素敵なのは、ルイス神父がほかの野良犬たちの世話もしていて、ジョニーの人気を生かし、誰かがチャンスを与えれば、こうした動物たちにはたくさんの愛情を与える力があることを伝えている点です🥹。