フィンチは飼育下で生まれ、2024年に野生に戻され、すでに三腹の子の父親に：写真家が開けた場所にいる姿を捉えた、野生に残る40頭未満のアカオオカミの一頭

Shannon Emmelと友人がノースカロライナ州のアリゲーター・リバー保護区を探索していたとき、遠くに何かが見えました。写真家は写真を撮りましたが、野生で見つけるのが最も難しい動物の一つに出くわしたとは思いもしませんでした。

画像を拡大すると、驚きの事実がわかりました。それはアカオオカミでした。

二人はそれが運河を渡り、草むらに姿を消すのを見守りました。別の場所に移動して待っていると、ほどなくして、その動物が再び姿を現し、二人の近くを落ち着いた様子で歩いていました。

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やがて二人は、そのオオカミの名前がFinchで、年齢はおよそ10歳、飼育下で生まれたことを知りました。絶滅の危機に瀕していた種を回復させるためのプログラムの一環として、2024年に野生に放されました。それ以来、すでに三腹の子をもうけています。

The Dodoによると、野生のアカオオカミは40頭未満しか残っておらず、すべてノースカロライナ州のその地域に生息しています。

この夏、1頭が車にはねられて死んだため、Emmelは彼らを守るための横断路やアンダーパスの増設を求めています。

誰にとっても単なるオオカミの写真に見えるものも、実際には、同種の最後の一頭の一頭との驚くべき出会いだったのです。