いつか退職することを夢見る人は多いが、イギリスの夫婦は予想よりはるかに早くそれを実現した。アランとケイティ・ドネガンは、彼が40歳、彼女がわずか35歳のときに仕事を辞めた。
その秘訣は？ 何年もの間、極端な節約と投資に基づく生活を続けたことだ。
毎年冬になると、この夫婦はイングランド南部の自宅で暖房をつけるのを避けた。その代わりに、服を多く着込み、湯たんぽを使って支出を抑えた。彼らにとってそれは犠牲ではなく、より大きな目標である経済的自立を達成するための戦略だった。
彼らの最もシンプルな習慣の一つは、いつも自分で昼食を用意して職場に持って行くことだった。アランによると、その習慣によって10年間で約US$53,000を節約できたという。
また、フードデリバリーを注文せず、スーパーマーケットの割引を活用し、日々の支出を減らす小さな方法まで探した。節約できるお金はすべて投資に回された。
時がたつにつれ、彼らの貯蓄はほぼ100万ポンド（US$1.3 million）に達し、仕事を辞めて人生の新たな段階を始めることができた。
この夫婦は、FIRE（Financial Independence, Retire Early）として知られるムーブメントの一員だ。これは、従来の退職年齢よりはるかに早く退職するために、働いている間に積極的な貯蓄を促すコミュニティである。
しかし、この道が誰にでも向いていると考える人ばかりではない。節約だけに集中した生活は、経験や人間関係、あるいは幸福を犠牲にすることにつながる可能性があると警告する専門家もいる。
しかしドネガン夫妻にとって、削減した支出の一つ一つが目標へのさらなる一歩だった。