世間は彼を拳で知っている。だが、グローブをはめる前、彼に翼があったことを知る人はほとんどいない。
マイク・タイソンは、暴力が日常の風景の一部だったニューヨークのブラウンズビルで育った。同級生にいじめられていたため、学校には通わなかった。父親は彼のもとを去っていた。そして、そんな静けさの中で、ある子どもは自分の話を聞いてくれる存在を見つけた。ハトたちだった。
ハトたちは彼にとって唯一の友達だった。世話をし、飛ぶ姿を眺め、ほかのすべてがつらいときにはそばに座っていた。身近な人々によれば、ハトたちは彼に安らぎを与え、街で道を踏み外さずにいる理由にもなったという。
10歳のとき、近所の少年がハトの一羽を殺した。細かな点については証言が異なるが、重要な点では一致している。タイソンは感情を抑えられなかった。激怒し、その少年を殴り倒した。
伝えられるところによれば、それが彼の初めての一発だった。
彼自身、誰かがハトを脅かすまで、けんかをしたことは一度もなかったと語っている。そして、友人でマネージャーのマリオ・コスタは、こう要約している。「マイクとハトの物語は、ボクシングの物語と結びついている」。
10年後、その少年は史上最年少のヘビー級世界王者となった。
現在58歳の彼は、今もハトを育てている。百羽を連れ帰るため、ポーランドの町まで足を運んだ。
世界で最も恐れられたチャンピオンは、か弱いものを守るために戦い始めた。🕊️