アマンダ・マリア・ソウザ・オリヴェイラは、ブラジルのジョインヴィレにある教会に、胸が張り裂けるような話を携えて現れた。12歳で、国の北部で虐待から逃れてきた、たったひとりの少女だというのだ。信徒たちは彼女を温かく迎え入れ、引き取ってくれる家族を紹介した。だが誰も知らなかったのは、アマンダが37歳だったということだ。 😶
14か月の間、彼女はまるで子どもであるかのようにその家族と暮らしていた。哺乳瓶で飲み物を飲み、未成年のような声をまねし、誕生日パーティーまで開いてもらい、夫婦は彼女の薬代も負担していた。その中には成人の糖尿病の薬も含まれていた。見た目が年を取りすぎているように思えると気づかれたときも、彼女には用意された答えがあった。幼少期に強制的なホルモン治療を受け、長年の虐待によって早く老けてしまったというのだ。家族はそれを信じた。
疑念を抱き始めたのは親族の1人だった。その人物が彼女の名前をインターネットで検索すると、他州での同様の事例に関する報道が見つかった。警察は、彼女が少なくともブラジルの7つの州で同じ手口を使っていたことを確認した。最も不穏な詳細は、虐待の話をもっともらしく見せるため、彼女が自分の体に最大100本の針を刺していたことだ。X線検査では、今もなお体内に100本以上残っていることが示された。 😳
