60年以上にわたり、Ridglan Farmsはウィスコンシン州で生物医学研究向けの主要な犬の繁殖施設の1つとして運営されていた。ビーグルが選ばれたのには明確な理由があった。小柄な体格と並外れておとなしい気質により、実験室環境で扱いやすかったのだ。何年にもわたる実験を可能にしたその従順さこそが、自由の地に足を踏み入れたとき、彼らが最初に見せたものだった。
警察との衝突、催涙ガス、29人の逮捕に発展した数か月にわたる抗議活動の末、Big Dog Ranch Rescue、Center for a Humane Economy、そしてRidglan Farmsの間で結ばれた秘密協定により、およそ1,500匹の動物の運命が決まった。州の獣医基準に違反する眼科処置を行ったとして告発されていた同社は、刑事訴追を避けるため、2026年7月1日までに州の認可を返上することに同意した。取引額は公表されなかった。
最初の300匹の犬は2026年5月2日ごろに施設を出た。全米各地のシェルターに送られる前に、それぞれの動物にワクチン接種、マイクロチップ装着、避妊または去勢手術が施されている。里親募集の手続きが始まると、数分のうちにすでに700以上の家族が申し込んでいた。関係団体によれば、これは米国史上最大の実験動物救出だという。
