2012年8月の交通事故で、中国の22歳の若者・Xiaolianの鼻は損傷した。その後に起きたのは、人が想像するような再建手術ではなかった。そこにあったのは1年にわたる放置、そして静かに進行する感染症だった。それは食い止められることなく進み、元の鼻の軟骨を完全に破壊した。医師たちが損傷を評価したとき、結論は冷淡で直接的だった。鼻は救えない。新しいものを作るしかない、と。
この症例を直視しがたく、しかも忘れがたいものにしているのは、選ばれた技術だ。外科医たちはXiaolian自身の肋骨から軟骨を採取し、それを鼻の正確な形に彫り出して、額の皮膚の下に埋め込んだ。そこでは組織拡張器によって生かされたまま、数か月かけて形を整えていった。2013年9月までに、その鼻はその場所で完全に成長していた。機能し、血液が通い、患者の身体に統合されていたが、額の上にはっきり見えていた。
医療チームは、その構造が良好な状態にあり、数日以内に最終的な位置へ移植する準備が整っていることを確認した。しかし、入手可能な記録には、最終的な結果について後に確認された情報は存在しない。当時、この技術は中国医学において文書化された前例のない処置だと説明されていた。
