バーバラ・スペンスは今も、夫メイナードとの思い出が詰まった箱を保管している。誕生日カードや手紙、ナプキンで作った小さな花などだ。しかし最も心を動かされるのは、そのメッセージのいくつかが彼が2001年9月11日の同時多発テロで亡くなってからずっと後に現れたことだ。
2人は10年以上にわたって愛のメモを交換していた。メイナードは、特別な機会がなくても彼女に自分がどれほど彼女を愛しているかを思い出してもらえるよう、家のあちこちにメモを隠していた。
9月11日、メイナードは仕事の打ち合わせのため、ワールドトレードセンター北棟の100階にいた。バーバラは、彼が生きて出てくるかもしれないという希望にすがりながら、何時間も知らせを待った。
最終的に、翌年の4月、彼の遺骨の一部が瓦礫の中から見つかった。その瞬間、彼が戻ってこないことが彼女にとって決定的に確定した。
その後まもなく、料理本でレシピを探していると、彼が大好きだったクッキーのレシピの隣に隠されているメモを見つけた。
「料理本を取り出すと、そこにメモがありました。私は泣き始めました」と、彼女は振り返った。
その悲劇から25年後、バーバラは再び箱の中を見て、どれほど多くの思い出を保管してきたのかに驚いた。
「彼は自分を世界で最も幸運な男性だと思っていて、私に自分がどれほど私を愛していたかを決して忘れてほしくなかった」と、彼女は語った。
そして、時が経っても、彼女の気持ちは変わらない。「25年前と同じくらい、今でも彼を愛していると感じます」。