ジェニファー・スカイルズは3歳のときに養子になりましたが、自分のルーツについてずっと知りたいと思っていました。19歳で実の両親を探し始め、人生の半分を探し続けました。彼女が知らなかったのは、父親も彼女の存在を知らなかったということでした。
ジェニファー・スカイルズは1979年、ドイツの軍事基地で生まれました。母親のシェリル・ブラウンは、暴力的な関係を恐れて彼女を養子に出しました。ジェニファーは3歳のときに、今も愛情を込めて思い出す家族のもとに養子として迎えられました。しかし18歳のときに養父が亡くなり、その7年後には母親も亡くなりました。再びひとりになった彼女は、自分のルーツを探す時が来たと決心しました。
若いジェニファーと母親は再会し、切っても切れない仲になりました。毎日話をしました。そして2017年、交通事故で母親を亡くしましたが、亡くなる前に母親はジェニファーにある名前を伝えました。ポール・ロナルド――70年代後半に短い恋愛関係にあった兵士の名前です。
2022年、DNA検査をきっかけに彼女はロードアイランド州へたどり着き、かなり調べた末にポールの電話番号を入手し、初めて彼と話すことができました。「まるで家に帰ったようで、彼のことを生涯ずっと知っていたかのようでした」。
男性は驚きました。自分に娘がいるとは知らなかったのです。
「もし知っていたら、彼女を養子に出すことなど決してなかったでしょう」。
4年間、2人は互いを訪ね合い、ジェニファーの子どもたちは彼を「おじいちゃん」と呼ぶようになりました。そのとき、彼は決心しました。娘に、自分に養子になってほしいかと尋ねたのです。
2026年1月22日、クランストン市庁舎で、ポールは法律上も彼女の父親になりました。会場から拍手が起こり、多くの人が涙を流しました。
彼女の子ども時代にそばにいることはできなかったが、彼女の人生の残りを共に過ごすことを選んだ。