300年以上にわたり、これは世界で最も孤独な木だった。酔った運転手が不可能を成し遂げるまでは――それに衝突し、破壊してしまったのだ

テネレの木は、ニジェールのサハラ砂漠の真ん中で300年以上生き延びた、世界で最も孤独なアカシアです。この神秘的な番人は、ほかのどんな植物からも250マイル離れて孤立していました。不毛の砂の下に隠れた水を探すため、根を100フィート以上も深くまで伸ばしていた自然の奇跡でした。

ところが1973年、ついにありえないことが起きました。酒に酔っていたとされるリビア人のトラック運転手が、広大な虚無の中を走り抜け、その木に正面衝突したのです。

何マイルにもわたって、それは唯一の障害物でした。最も孤立したその木は、ひかれて命を落としました。砂漠は何世紀ものあいだ干ばつからそれを守りましたが、人間の不注意からは救えませんでした。