Googleは、フロリダ州とカリフォルニア州で3200万匹の蚊を放つための申請を米国環境保護庁に提出した。これは恐ろしく聞こえるかもしれないが、実際には、「不妊虫放飼法」を用いて、デング熱、ジカ熱、チクングニア熱、マラリアなどの蚊媒介性疾患と闘うための革新的な科学戦略である。
このテック大手が放つ予定の蚊は、Wolbachia菌に感染したネッタイシマカ種のオスで、これらは吸血も病気の媒介もしない。そして野生のメスと交尾すると、その卵がふ化するのを防ぎ、化学殺虫剤を使う必要なく、危険な蚊の個体数を自然に減らす。
Project Debugはすでにシンガポールで試験され、成功した結果を収めており、ネッタイシマカの個体数を80%から90%減少させ、一部地域ではデング熱の症例を70%以上減少させた。現在、GoogleはEPAの認可を待っている一方で、Bill Gatesも同様のプロジェクトに投資しており、その例として、同じ目的で週に3000万匹の蚊を生産するコロンビアの工場がある。
