1985年12月、ジョルジュ・クルトワは武装強盗の罪でナントの法廷の被告席にいた。誰にも想像できなかったのは、数分のうちに彼が被告であることをやめ、その場を支配する存在になることだった。
彼の共犯者アブデルカリム・ハルキが、空に向けて発砲しながら裁判所に乱入した。彼は裁判所職員5人を武装解除し、押収されていたマグナム .357拳銃と手榴弾をクルトワと共同被告のパトリック・ティオレに渡した。裁判官、陪審員、記者たちは机の下に滑り込んだ。人質に取られた記者の1人はこう語っている。「誘拐犯たちが判事と陪審員になったその瞬間は、現実離れしていた」。
クルトワは裁判長ドミニク・バイヤシュと自分を鎖でつなぎ、彼を国営テレビのカメラの前に連れ出し、その手首を使ってフランスの司法制度を糾弾した。ある時、彼はバルコニーに出て記者たちの一団に向けて発砲し、BBCの記者のカメラレンズを破壊した。その記者自身によれば、クルトワは「特定の誰かを狙って撃っていたのではない——視界に入る者なら誰にでも撃っていた」。
危機は34時間続き、ナント空港の滑走路で終結した。そこで犯人たちは最後の人質を解放し、降伏した。警察に手錠をかけられて連行される中、クルトワはカメラに目を向けて微笑み、こう言った。「私たちは最善の解決策を選んだ」。負傷者は1人も出なかった。