Elizabeth IIは96歳で、身体はもはや限界だった。
それでも、2022年9月8日、バルモラル城のベッドに横たわりながら、彼女は最後の国務書類の入ったレッドボックスを自分のもとへ運ぶよう求めた。中には、彼女だけが署名できる名簿が入っていた。英国で最も格式の高い栄誉であるメリット勲章の、新たな受章者の名前だった。この勲章は世界で存命するわずか24人にのみ与えられ、政府は関与せず、君主だけが決定する。その同じ日、亡くなるわずか数時間前、女王は自らの手で、数日後に後継者が世界に向けて読み上げることになる名前に署名した。
また、封印された2通の手紙も残した。1通は息子で現在の国王であるKing Charles IIIに、もう1通は私設秘書のSir Edward Youngに宛てたものだった。どちらの内容も、今日に至るまで世間には秘密のままだ。
その数時間後、その9月8日の15:10に、Elizabeth IIは亡くなった。伝記作家のRobert Hardmanは、こう要約している。死の床にあっても、やるべき仕事があった。そして彼女はそれをやり遂げた。 🕯️
