5年間、彼は耳が聞こえなくなったと思っていた――耳栓を入れたままなのを忘れていた

ウォレス・リーは66歳で、人生の半分を耳の中で絶え間なく鳴り続ける耳鳴りとともに暮らしてきた。

英国ウェイマスの元軍用ヘリコプター整備士だった彼は、航空機エンジンのそばで過ごした二十年間にラグビーでの負傷も重なり、ほとんど耳が聞こえなくなったのだと確信していた。医師はすでに彼の耳を診察していたが、たまった耳垢が、耳の中で実際に起きていたことを隠していた。妻のJeanetteは最悪の事態を恐れていた。

何の答えも見つからず、しびれを切らしたリーは、自分の耳の中を覗くために自宅用の内視鏡を購入した。すると、白い破片を見つけた。それは、五年前のオーストラリア旅行中に詰まった飛行機用耳栓の一部だった。外科医が小さな鉗子でそれを取り除くと、聴力はまるで失われていなかったかのように、すぐに戻った。