Michael Orlando Clark Jr.には、人生で最も大切な日について、1つだけ条件があった。それは、幼稚園のクラス全員にその場にいてもらうことだった。
2019年12月5日木曜日、ミシガン州のケント郡裁判所で、Andrea MelvinとDave Eatonは、1年近く里親として彼を育てた後、正式に彼を養子に迎えた。しかし法廷を埋め尽くしていたのは、弁護士や書類だけではなかった。そこには、棒に付けた紙のハートを振る5歳の子どもたちもいた。1人ずつ、彼らはPatricia Gardner判事に自己紹介した。「「Michaelは僕の親友です」」とStevenは言った。「「Michaelが大好きです」」とLilyは言った。
彼の教師であるKerry McKeeは、みんなが感じていたことをこう要約した。「家族はDNAでつながっている必要はありません。家族とは支えと愛なのです」。木槌が卓上を打つと、法廷全体が拍手に包まれた。今や永遠に父親と母親がいるMichaelは、カメラの前でただこう言うことしかできなかった。「「お父さんが大好き！」」。その日、Michaelは、自分には父親と母親だけでなく、自分のために喜んでくれる友達でいっぱいのクラス全体もあるのだと理解した。
