空が色とりどりに輝く中、彼らは空を見上げていたわけではなかった。
2018年7月4日の夜、アリゾナ州のMaricopa County Animal Care and Controlは新しい試みを行った:2つの施設をどちらも一般公開し、夜7:30から10まで、誰でも花火に震える犬や猫のそばに座れるようにした。 この取り組みは「Calming Companions」と名付けられ、施設のFacebookページに投稿された動画をきっかけに生まれた。それが大量のメールや電話を呼び込んだ。
ボランティアは簡単な安全説明を受け、毛布や椅子、心を落ち着かせる音楽を持って中に入った。 犬たちを犬舎から出すことはできなかったため、そばにとどまり、読み聞かせたり、歌ったり、穏やかに話しかけたりした。 およそ200人が呼びかけに応じた。 反響は非常に好評で、この取り組みはその後数年間も繰り返され、ほかの施設にも影響を与えた。
犬が花火におびえると、本能的に逃げ出そうとすることが多く、そのため、こうした日には迷子になり、保護施設に収容される動物が数多くいる。その夜、騒音にひとりで耐える代わりに、彼らには仲間がいた。
もしその夜があなたの休みだったら、そこに残っていただろうか？