Jane Rose（7歳）は、ノートに自分の名前を何度も書いていた。宿題のためではない。フィリピンのセブにある彼女のコミュニティでは、彼女を名前で呼ぶ人がほとんどいなかったからだ。口唇裂のため、子どもたちは彼女を「bungi」としか知らず、その侮蔑的な言葉はどこへ行っても彼女につきまとった。
それでも、彼女は一度も学校を休まなかった。教師になることを夢見ている彼女は、電気も水道もない竹造りの家で家族と暮らし、近所全体で井戸を共有している。父親のEutigioはごみを集めて生計を立てており、手術費用を払う余裕はなかった。彼は無料で手術を受けられるよう二度申し込んだが、どちらも少女の健康上の問題を理由に断られた。「彼女が大人になっても一生いじめに苦しむことが、私の最大の恐れです」、と彼は打ち明けた。
3度目はOperation Smile Philippinesを通じて申し込み、Jane Roseはすべての検査に合格した。手術はわずか45分で終わった。翌日、彼女は鏡に映る新しい笑顔を見つめ、その目を離すことができなかった。今では教室で輝き、勉強熱心さを認められてメダルを獲得し、学校のコンテストに参加し、たくさんの友達もできた。以前は彼女をからかっていた子どもたちも、今では名前で呼んでいる。「もう「bungi」じゃない。私はきれい」と彼女は言う。
