シェルビー・ニールは、自分の葬儀を欠席するつもりはないとはっきり言っていた。
彼女は80歳で、3月に夫を埋葬したばかりだった。そのとき、ジョージア州に住む娘に、自分の葬儀にもぜひ出席したかったと話した。娘の返事は、簡潔ながら見事なものだった。「どうしてできないの？」。こうして、実際に葬儀を行うことになった。一家はこのアイデアを2つのお祝いを兼ねた催しにした。彼女のお別れの会と80歳の誕生日を合わせたもので、「何かを見逃すことへの恐れ」を意味する「FOMO葬儀」と名付けられた。
日曜日、マコンでは約100人が、棺に横たわるニールの等身大段ボールパネルに弔意を示しに訪れた。本物のシェルビーは、もちろん元気に生きていて、「「大人気につき再登場」」と書かれたたすきを身につけていた。その場所には独自の歴史があった。彼女と夫が約25年間所有していた物件で、2020年に葬儀場に売却したが、条件は1つ。2人それぞれの葬儀を行うことだった。
天国の門へと続くはしごが描かれたケーキには、「「何も見逃すまいとする人…とりわけ自分自身の葬儀は」」という言葉が添えられていた。また、誰かが意地悪なことを言いたい場合に備えて、オープンマイクも用意された。「私も出席するし、もしかしたらマイクを切るかも」、と彼女は冗談を言った。花は自分で作り、ゲストスピーカーも務めた。「葬儀はF-U-Nと綴るのよ」、と彼女は言った。
本当のお別れのときは、墓前で簡素な式を行う予定だ。
