JamesとCheryl Pateの関係は、もはや後戻りできない地点に達していた。30年にわたる結婚生活の中で、けんか、仲直り、そしてわだかまりが、2人の共同生活で最も当たり前の一部になっていた。
Illinois州Pekinに住んでいたこの夫婦は離婚手続きの最中で、積み重なった怒りはあまりにも大きく、顔を合わせれば口論にならずにはいられなかった。2025年9月2日、その怒りは最悪の形で爆発した。
2人は車内で口論になり、次の瞬間、CherylはJamesの顔を引っかこうとして襲いかかった。Jamesは彼女を殴って突き飛ばし、そのすきに鋭利な物を取り出すと、何も言わないまま妻の命を奪った。
妻を黙らせたと冷静に自白していた93歳の男性は拘置所に送られたが、健康状態は急速に悪化し、James Pateが裁判にかけられることはなかった。
医師らは彼を肺炎および高齢に伴うその他の合併症と診断し、緩和ケアを受けるため一時的に釈放された。そして最終的に2025年9月30日、事件から1か月もたたないうちに、Jamesは命を落とした。