リリアン・ウェーバーは96歳のとき、決して会うことのないアフリカの少女たちのために、毎日1着のドレスを作るという、実現不可能にも思える目標を胸に、ミシンの前に座った。
彼女はアメリカ合衆国のアイオワ州で暮らし、8歳のころから裁縫を続けていたが、その技術が12.000キロ以上離れた場所にいる何千人もの少女たちに服を届けることになるとは、夢にも思っていなかった。
彼女は80歳を超える裁縫師たちのグループに加わり、1着ごとに「リトル・ドレス・フォー・アフリカ」へ寄付し始めた。その団体はすでにアフリカ大陸の50か国近くで数百万着のドレスを配布していた。
どのドレスにも、レースやアップリケ、手刺繍の花など、ひとつひとつ異なる特徴があった。まるで、言葉を交わすことは決してない少女たちにも、特別な存在だと感じてほしいと願うかのようだった。
彼女の目標は、100歳になる前に1.000着のドレスを作ることだった。実際には、その目標をはるかに超えた。ろうそくを吹き消す頃には、すでに1.051着を縫い上げていたのだ。彼女は決して裁縫をやめなかった。99歳になっても、年齢は人に何かを与えることをやめる理由にはならないと信じ、ミシンの前に座り続けていた。リリアンは100歳で、101歳の誕生日を迎える1日前に亡くなった。その手で作ったドレスは1200着を超えていた。
