オースティン・アップルビーは13歳のとき、海に飛び込みました岸にたどり着けるかどうかも分からないまま
1月30日、家族は西オーストラリア州クインダラップ近くでカヤックとパドルボードを楽しんでいました。風と潮流に流され、沖へと引き離され始めたのです。母親のジョアンは、苦渋の決断を下しました。オースティンを岸へ向かわせる一方で、彼女は12歳のボーと8歳のグレースとともに海に残りました。
オースティンはカヤックで戻ろうとしましたが、カヤックは沈み始めました。彼はカヤックを諦め、救命胴衣を脱いで泳ぎ続けました。約4キロメートル泳いだ後、ついに陸にたどり着き、電話を見つけるまで走りました。その電話から助けを求めることができました。
救助隊がジョアンとほかの2人の子どもを見つけたころには、彼らは約10時間、水の中で過ごしており、岸から約14キロメートル離れた場所にいました。
8か月後、オースティンの物語は、オーストラリアで最も栄誉ある勇敢さへの表彰の一つによって称えられました。パースで、この10代の若者はクラーク・ゴールド・メダルを受章しました。このメダルはRoyal Humane Society of Australasiaから授与され、家族の救助における彼の決断力ある役割が評価されました。母親のジョアンも、緊急事態の際に示した冷静さと判断力を認められ、功績証明書を授与されました。
メダルを受け取ったとき、オースティンは功績を独り占めしませんでした。彼は、母親は「あの日、おそらく最も勇敢な人の一人だった」と述べ、今回の表彰はきょうだいたちのものでもあると語りました。