バーリーが発作を起こして獣医に連れて行かれたとき、7歳だった。診断はてんかんで、処方された薬で発作は止まったものの、別のものまで奪われてしまった。犬はほぼ一日中眠り、以前のような活力もなくなった。
ニューヨーク州ブルックヘイブンの自宅で、カナレリ一家は、治療が長期にわたることから、これが新しい日常になるのだろうと思い始めた。そんなとき、ジャスティンは、生まれたばかりのアヒルのヒナ2羽の引き取り先を探している学校の告知を目にした。数日間預かった後、一家が営む園芸店に連れて行く予定だった。1羽は最初の夜に死んでしまった。もう1羽のルーイは、生後わずか4日のペキンアヒルで、そのまま家に残った。
バーリーがルーイの囲いに鼻先を突っ込むと、互いに興味津々だった。数週間もしないうちに、2匹は片時も離れなくなった。毎朝、バーリーはルーイに会いに行く。2匹は遊び、床を転げ回り、トマトやエンドウ豆、キュウリを分け合う。トリ・カナレリがThe Washington Postに語ったところによると、バーリーは再びしっぽを振り、いつもの性格を見せるようになった。
