結婚して13年が経ち、Bethany Meolaは、自分と夫が多くのカップルにもおそらくよくある「マンネリ」に陥っていたと認めました。
仕事や家のこと、そして三人の子どもの子育てに追われ、二人の関係に割ける時間はほとんどありませんでした。ところが、いわゆる「六秒間のキス」について知ったのです。
この習慣は、カップルセラピストで臨床心理学者のJohn and Julie Gottmanによって広められました。1日1回、立ち止まってパートナーに六秒間キスをするという、とても簡単なものです。
当初、Bethanyは、キスをやることリストのもう一つの項目にするのは少しばかげているように思えたと認めています。しかし、違いに気づきました。その六秒間があれば、惰性の毎日をいったん止め、目の前にいる人が自分の愛する人であり、人生を共にすることを選んだ相手だと思い出すことができました。
ちょっとした儀式にするという考えです。たとえば、家を出る前、仕事から帰宅したとき、あるいは寝る直前に。Gottman夫妻によれば、こうした時間は、二人の関係が子どもの世話や予定、買い物、義務をこなすだけのものになってしまうのを防ぐのに役立ちます。愛情とつながりを深め、いくつもの別れを防ぐ可能性もある小さな行動です。
では、なぜちょうど六秒なのでしょうか。Gottman夫妻は、意識して親密な時間を過ごすことで、オキシトシンの分泌が促され、つながりや信頼感が生まれると主張しています。しかし、すべてのカップルに通用する魔法の公式ではありません：Julie Gottmanは、不信感が強かったり、深刻な未解決の対立があったりする場合、この種の親密さを無理強いすると、うそっぽく感じられることがあると警告しています。