Yvonne 「Missy」 Woodsは、コロラド州捜査局の元DNA分析官で、犯罪捜査に使用される鑑定情報を操作した罪を認めた後、懲役10年を言い渡された。
しかも、彼女がしたことは特に重大だ。何年にもわたり、彼女は分析結果のデータを改変または削除し、一部の結果が、検査を続けるには遺伝物質が不十分だったことを示すようにしていた。また別のケースでは、問題を隠すため、鑑定記録に虚偽の情報を入力していた。
最も慎重な対応が求められる事例の一つは、性的暴行の捜査に関するものだった。検察によれば、Woodsは、男性のDNAに関する結果まで改変し、分析を続けるには物質が不十分だったように見せていた。
コロラド州捜査局による調査では、彼女の業務に関連する何らかの問題がある事件ファイルが1.045件特定された。しかし、この数字は、Woodsがそのすべてに意図的な改ざんを行ったことを意味するわけではない。調査では、データの改変、品質管理上の問題、不完全な記録、その他の不規則性が区別されている。156件の事件では、証拠データの改変が確認された。
このスキャンダルが明るみに出たのは2023年で、インターンが2018年の事件ファイルに情報が欠落していることを発見したことがきっかけだった。その後の調査で、Woodsの業務に対する懸念は少なくとも2014年から存在していたことが判明した。
彼女の分析は、殺人、性的暴行、強盗、その他の犯罪の捜査に関連していた。すでに殺人事件の有罪判決が覆されており、証拠への疑念から、他の事件も再検証または対応の変更を余儀なくされた。
判決言い渡しの審理で、Woodsは自分に寄せられていた信頼を裏切ったことを認めた。彼女は、コンピューター犯罪、偽証、文書偽造、公務員に影響を及ぼそうとした罪で有罪判決を受けた。
現在、コロラド州は彼女の業務に関連する事件を再検証するという膨大な作業に直面している。費用はUS$11 millionを超える可能性がある。
この事件は不穏な疑問を残す。最も重要な証拠の一つを分析する任務を負った人物が自らの結果を改変することを決めたために、いったいどれほどの捜査が異なる展開をたどった可能性があるのか？