Henriëtte Ronner-Knipは、猫たちを配置して描いたのではない。猫たちを自由に生きさせた。
ブリュッセルにある彼女のアトリエで、前面全体がガラス張りになった檻を作らせ、その中で彼女の猫たちは、どの家のどんな猫とも同じように、眠り、体を伸ばし、喧嘩をし、退屈していた。彼女は、探し求めていたまさにそのポーズを見つけるまで何時間も待ち、それを紙にスケッチして描き留め、ようやく絵を描き始めた。そうして彼女は、1904年の『Study of Eleven Cats』のような絵画を制作したが、その画面ではどの動物も同じポーズを繰り返していない。
それほどの執念は、19世紀の女性としては異例のものを彼女にもたらした。ベルギーとポルトガルの女王たちからの依頼、そして1887年にはレオポルドII世勲章の十字章である。彼女はまた、アムステルダムの芸術家協会に正会員として認められた最初の女性でもあった。そして、そうした栄誉を得たにもかかわらず、彼女の時代の批評家たちは、彼女を一言で「装飾的」と評した。彼女はガラス越しに見つめることを決してやめなかった。
