クレイモア地雷が腹部を切り裂き、両脚を粉砕し、彼には十九か所の傷が残った。それでも、ジェームズ・ケイパーズ・ジュニアは諦めなかった。
1967年、当時少尉だった彼は、ベトナムのフーロック地域で九人編成のフォース・リコンチームを率いており、圧倒的に優勢な北ベトナム軍の待ち伏せを受けた。血と痛みに目をくらまされながら、彼は敵の前進を食い止めるため、自分の陣地に迫撃砲を撃ち込むよう命じた。撤収地点で、チームが脱出できるよう積載重量を減らすため、彼はヘリコプターから飛び降りようと二度試みた。部下は全員生還した。
その後に待っていたのは、また別の戦いだった。ブルーノ・ホックムート将軍は、同じ1967年に亡くなる前に、彼を名誉勲章候補として推薦しようとした。しかし、その顕彰は官僚機構の中で60年近くも埋もれてしまった。2025年になって初めて、ラルフ・ノーマン下院議員がそれを是正する法案の成立にこぎつけた。2026年6月18日、88歳のケイパーズは、ついにホワイトハウスでドナルド・トランプ大統領から勲章を受け取った。彼の妻と、2003年に亡くなった息子は、それを見るまで生きられなかった。
