ジェシカ・タッペンデン＝ロウェルは、舌の下に潰瘍ができたことに気づいたとき、23歳だった。
2024年5月のことで、彼女は新しい仕事を始めたばかりだった。疲れが原因だと思い、何か月も放置していたが、トマトやオレンジ、レモンを食べると痛み、あくびをすると涙が出るようになった。8月の生検と9月に出た結果で、信じがたい診断が確定した。ステージ一の扁平上皮がんだった。
10月1日、キャッスル・ヒル病院で、外科医たちは彼女の舌のがん部分を切除した。再建のため、前腕から約15×5センチの皮膚を、血流を回復させる静脈と動脈とともに採取した。その腕には、彼女が約100ドルを費やしたフェスティバルで入れた「BOA」の文字のタトゥーがあった。今、そのタトゥーは舌の下から見える。
彼女は一時的な気管切開チューブを装着した状態で集中治療室で目を覚まし、二か月間、柔らかい食べ物を食べて過ごした。今も右側では何も味わえず、パンやチョコレートは口蓋に張り付く。彼女はがんを克服し、警告は明確だ。潰瘍が二週間以内に治らなければ、診てもらおう。