世界が息をのんだとき、マーガレット・ハミルトンは33歳だった。
1969年7月、イーグル号が月面へ降下していたとき、機上コンピューターが過負荷になり、アラーム1201と1202が鳴り始めた。ニール・アームストロングとバズ・オルドリンが乗っていた。MITで彼女のチームが設計したソフトウェアは、想定どおりに動作した。リセットし、二次的なタスクを後回しにして、不可欠な機能に集中した。降下は続き、その後のことは歴史が物語っている。
彼女は1936年にインディアナ州パオリで生まれ、数学を学び、1965年にMIT計測研究所に加わり、そこでソフトウェア工学部門を率いた。「ソフトウェア工学」という言葉を広め、2社を設立し、130以上の著作に署名した。2003年にNASAの賞を受賞し、2016年にはバラク・オバマから大統領自由勲章を授与された。
彼女は9月30日、90歳で亡くなった。何年も前、彼女は自分たちは「世界で最も幸運な人々」だったと語り、開拓者になる以外に選択肢はなかったとも述べていた。