アナ・マリア・マルコヴィッチは、そのあだ名を望んだわけではない。メディアやSNSで「世界で最も美しいサッカー選手」と評されたクロアチア人サッカー選手は、自分の顔がピッチ上での仕事を覆い隠してしまうことにうんざりしていた。
彼女は率直にこう語った。「私の顔だけでなく、プレーについて話してほしい」。何年にもわたるトレーニングや試合、犠牲が、容姿についてのコメントに矮小化されてしまったことを物語る一言だ。
彼女のケースは孤立したものではない。多くの女性サッカー選手が同じ罠に直面している。外見について語られるほど、ゴールやアシスト、試合を戦術的に読む力について語られなくなる。
アナ・マリアは、この問題を提起することを決めた。たとえそれが、彼女を一面的にしか見たがらない人々を不快にさせるとしても。
美しさと才能は、どちらか一方が他方を覆い隠すことなく共存できるのだろうか？彼女は共存できると信じているが、まずは自分のプレーを見てほしいと思っている。