9歳のナレリ・コボは、座ったまま眠っていた。
夜に鼻血が出たとき、自分の血で窒息しないようにするためだった。彼女は、石油井戸から9メートルの距離にある南ロサンゼルスのアパートで暮らしていた。喘息、吐き気、そしてひどいけいれんに悩まされ、麻痺してしまった彼女を母親が抱えて運ばなければならないほどだった。母親、祖母、兄弟もまた、原因不明の体調不良に見舞われ始めた。
ナレリが知らなかったのは、自分がアメリカ最大の都市型油田の隣に住んでいたこと、そして低所得層の黒人やラテン系の人々が大半を占めるロサンゼルス市民58万人が、同じ空気を吸っていたことだった。彼女と母親は一軒一軒訪ね歩き、ついにある上院議員が彼女の訴えに耳を傾け、EPAが調査を行い、その施設は閉鎖された。
数年後、19歳のとき、原因不明のがんに見舞われ、彼女の歩みは止まった。1月、彼女はその病を克服した。現在、彼女は法律を学び、生まれた場所のZIPコードにかかわらず、きれいな空気というごく当たり前のものを求め続けている。
