ジョセフ・ティルマンは、刑務所で20年を過ごすことになると聞いた。そして、その法廷にいた誰も予想していなかったことが起きた。
50歳のティルマンは2024年、電動自転車で道路を走っていた78歳のチャック・ジョンソンを車ではねた。報道で引用された捜査によると、ティルマンは亜酸化窒素の影響下で運転しており、被害者を助けずに逃走した。ティルマンは、車両による殺人3件に加え、ひき逃げ、虚偽の供述、飲酒運転、無謀運転について有罪を認めた。量刑言い渡しの前に、彼は遺族に謝罪した。
8月7日の審理の後、未亡人のレジーナ・ジョンソンは席から立ち上がり、夫を殺した男を抱きしめ、耳元で彼を許すとささやいた。報道によると、そのしぐさには裁判官さえ驚いた。
しかし、家族全員がそう受け止めたわけではなかった。被害者の娘は母親の抱擁を拒み、悲しみをあらわにし、悲劇の責任はティルマンにあると非難した。