リッキー・リードはチップや作り笑いを配っていたわけではない。配っていたのはシャボン玉だった。
106番路線の運転席から、フィンズベリー・パークとホワイトチャペルの間を走りながら、6人の子どもを持つこの父親は、乗車のたびに小さなショーを繰り広げていた。シャボン玉ガンを取り出し、北部と東部ロンドンの子どもたちのために、バスを浮かぶシャボン玉で満たしたのだ。子どもたちはすでに彼を「シャボン玉ドライバー」として知っていた。きっかけは、スーパーで値引きされたボトルを見つけたことだった。彼はあまりにも人気者になったため、ハックニー区議会が彼にインタビューし、その動画がInstagramに投稿され、そこから一気にThe Washington Postにまで届いた。
現在、彼を雇用している会社Go Ahead Londonは、これを続けることを禁じている。公式の理由は、「安全上の配慮」だ。同社は、リードが今もチームの大切な一員であると強調しているが、多くの乗客にとって、その説明は実際の正当な理由というより言い訳に聞こえる。106番バスは今も運行している。だが、シャボン玉は今のところ飛んでいない。
