ポッドキャスト「Muschio Selvaggio」で、イタリア人は故代理人ミーノ・ライオラの言葉を振り返った。メッシとロナウドがバロンドールを数多く獲得してきたのは、マリオである自分が決して最高のパフォーマンスを発揮しなかったからだ。
「ロナウドとメッシがバロンドールを数多く獲得してきたのは、僕が実力の20％でしかプレーしていないからだ。もし100％でプレーしていたら、すでにひとつは獲得していただろう」と、常に物議を醸すイタリア人ストライカーは語った。
「才能を持て余した？ 間違いなく、もっとできたはずだ。しかし、クラブレベルではすべてを勝ち取った。代表チームでは、欧州選手権とワールドカップのタイトルだけを逃した」。
36歳の今も、欧州サッカー界で最も才能を持て余した選手の一人として記憶されている選手による、厳しい自己批判だ。