顔を突っ込み、道具も使わず、許可も求めない。シアトルのT-Mobile Parkが今季屈指の歴史的な試合の1つで沸いていたそのとき、カメラはフィールドから離れ、さらに抗いがたいものを捉えた。マリナーズのユニフォームを着た小さな男の子が、それがこの世でいちばん自然なことでもあるかのように、巨大なポップコーンの袋に頭ごと飛び込んでいたのだ。
その瞬間は2025年8月24日、ダグアウトの後方で、3回終了後に起きた。MLBの公式アカウントはXにこの映像を投稿し、すべてを言い表すキャプションを添えた。「この子よりいい1日を過ごした人なんていないはず。」 その後、再生回数は500万近くに達し、もはや誰もそれに異を唱えられなかった。マリナーズ自身もこの動画を、シンプルに「THIS IS SPECIAL.」という言葉とともに再投稿した。
興味深いのは、まさにその同じ日に、捕手のCal Raleighが2本塁打を放ち、Salvador Pérezを上回って、MLBで捕手によるシーズン最多本塁打の歴代記録を更新したことだ。チームは11対4で勝利した。記録に残る試合だった――だが人々の心に残ったのは、完全に幸せになるのにポップコーン以外何も必要としなかったあの少年の姿だった。 🍿