ヤヒヤ・エル・ジャバリは、モロッコの村で生まれた。カサブランカから車で約2時間のその村で、彼は目がなく、鼻があるべきところに穴があり、上顎もなかった。
子宮内で起きた合併症により、顔の骨が癒合しなかった。医師たちは、彼が出産を乗り越えられるとは考えていなかった。
彼は生き延びたが、見ることも話すこともできず、うなり声を上げたり叫んだりするだけだった。脳は正常だった。外に出るときは、いつも頭を覆っていた。父親のモスタファは診療所を何軒も回ったが、複数の外科医に手術を断られた。
ヤヒヤの写真はFacebookに投稿され、当時、乳がんと闘っていたメルボルン在住のモロッコ人女性、ファティマ・バラカの目に留まった。
彼女は資金を集め、モロッコへ渡航し、少年とその家族をオーストラリアに連れてきた。ロイヤル小児病院のトニー・ホームズ教授が彼を待っていた。
ホームズはカメラの前で率直に語った。「誰もが人間らしい姿でいる権利を持っていると思います。でも、この子はそうではありません」。
手術は約18時間に及んだ。チームは顔の骨を切り離し、位置を整えた。
余った皮膚を使って鼻を作り、新しい上顎を作った。両親は結果を見て、涙を流した。目と鼻の手術は、まだこれからだった。