Matt Walker는 늘 개 알레르기가 있었다. 그는 유전학자이기도 하며, Kindred Companion Sciences라는 회사에서 일한다. 이 회사는 오늘날 이용 가능한 가장 정밀한 도구인 CRISPR로 바로 그 문제를 해결하고자 나섰다.
그의 팀은 비글의 피부 세포를 가져와 알레르기를 일으키는 주요 단백질을 생성하는 유전자를 비활성화했다. 그렇게 편집된 물질을 대리모 비글이 품은 난자에 이식했고, 2024년 9월 알피와 베일리가 태어났으며, 그 점을 제외하면 모든 면에서 유전적으로 동일한 두 암컷이었다.
그들은 강아지들의 침과 털을 검사했다: 알레르기를 유발하는 단백질은 전혀 나타나지 않았다. 워커에게 푸들, 골든두들, 그리고 유전자 편집된 두 비글의 추출물을 이용해 피부 검사를 했다. 그의 피부는 앞의 두 마리에 반응했다. 베일리나 알피에게는 반응하지 않았다. 현재 베일리는 뉴욕에서 그와 함께 산다. 알피는 같은 팀의 다른 과학자와 플로리다에서 살고 있다. 하지만 알레르기 유발 가능성이 낮은 반려동물 매장을 상상하기 전에 한 가지 중요한 경고가 있다. 독립적인 전문가들은 이 유전자가 알레르기의 주된 원인이기는 하지만 유일한 원인은 아니며, 이 개들을 시판하기까지는 수년은 더 걸릴 것이라고 지적한다.
