다니엘 카브레라는 필리핀의 McDonald’s 앞에서 공부하는 그의 사진이 전 세계적으로 화제가 되었을 때 겨우 9살이었다.
2015년, 화재로 가족의 집이 파괴되고 아버지가 세상을 떠난 뒤, 다니엘은 식당 창문에서 나오는 빛을 이용해 숙제를 하며 밤마다 세부의 한 식당 앞에서 시간을 보냈다. 어머니는 근처에서 일했고 형제자매 중 한 명은 아팠지만, 그는 공부를 결코 멈추지 않았다.
어느 날 밤 그를 본 의대생 조이스 토레프랑카는 사진을 찍어 Facebook에 올렸다. 그 사진은 화제가 되었고 가족의 삶을 바꾸었다. 다니엘은 학업을 계속할 수 있도록 Ronald McDonald House Charities로부터 장학금을 받았고, 이후 서적, 주거, 학교 경비 지원과 함께 또 다른 4년제 대학 장학금도 받았다. 그의 가족 역시 재정 지원을 받았다.
오늘날, 11년이 지난 지금 다니엘은 20살로 Benedicto College에서 호텔 경영학을 공부하고 있으며, 어린 시절 그 빛 아래서 공부했던 바로 그 McDonald’s에서 일하고 있다.
한때 거리에서 공부하며 세상을 감동시켰던 그 아이는 결국 같은 장소로 돌아왔지만, 이번에는 직원이자 대학생으로 돌아왔다.