매일 밤 해가 지면 비크토르 마르틴 앙굴로 코르도바는 공책을 들고 집을 나섰습니다. 그는 몇 미터를 걸어 가로등 기둥으로 가서 인도에 앉아, 그 유일한 빛을 최대한 활용해 학교 과제를 했습니다.
그는 겨우 12살이었고, 전기가 없는 페루 모체의 소박한 집에서 어머니와 함께 살았습니다. 다른 아이들이 자기 방에서 공부하는 동안, 그는 숙제를 끝내기 위해 가로등 불빛에 의지해야 했습니다. 그럼에도 그는 결코 노력하기를 멈추지 않았습니다. 그의 꿈은 부패와 싸우는 데 도움을 주고 가족에게 더 나은 미래를 선사하는 경찰관이 되는 것이었습니다.
2019년 보안 카메라가 그 장면을 포착했습니다. 영상에는 소년이 가로등 기둥 아래에서 공책에 글을 쓰며 완전히 집중한 모습이 담겼습니다. 영상은 입소문을 타고 퍼졌고, 전 세계 수백만 명의 사람들이 그의 결의에 감동했습니다.
이 이야기는 바레인까지 전해졌고, 그곳의 사업가이자 자선가인 야쿠브 유수프 아흐메드 무바라크는 소년을 만나기 위해 수천 킬로미터를 여행하기로 결심했습니다. 그가 마주한 것은 매일 생계를 이어가기 위해 고군분투하는 한 가족이었습니다. 그래서 그는 돕기로 했습니다.
무바라크는 집의 전면 개보수 비용을 지원하고, 가족이 전기를 사용할 수 있도록 했으며, 비크토르가 다니던 학교의 개선을 지원했습니다. 또한 어머니가 수입을 얻을 수 있도록 작은 사업을 시작하는 데 도움을 주었습니다.
가로등 기둥 아래에서 공부하던 한 소년으로 시작된 일은 결국 한 가족 전체의 삶을 변화시켰습니다.
비크토르의 이야기가 전 세계로 퍼진 이유는 사람들이 흔히 놓치는 한 가지 진실을 일깨워 주었기 때문입니다. 더 나은 삶을 위해 필요한 것은 다른 사람보다 더 많은 재능이 아니라, 우리 중 많은 이들이 당연하게 여기는 기회일 뿐인 아이들이 있다는 사실입니다.
때로는 단 하나의 빛만으로도 완전히 다른 미래로 향하는 길을 밝히기에 충분하기 때문입니다.