아드리안 시만카스는 아무것도 예상하지 못했다.
그는 마젤란 해협의 산이시드로 등대 근처 바히아 엘 아길라에서 아버지 델과 나란히 노를 젓고 있었는데, 물이 갈라지더니 혹등고래가 노란 카약까지 통째로 그를 삼켰다. 그에게는 끝처럼 느껴졌던 몇 초: 「나는 죽은 줄 알았다… 고래가 나를 삼킨 줄 알았다」고 그는 훗날 회상했다. 하지만 바로 몇 미터 떨어진 곳에서는 아버지가 계속 촬영하며 그에게 말을 걸었고, 「침착해, 침착해」라고 거듭 되풀이했다. 마치 그 말이 멀리서 그를 붙잡아 줄 수 있다는 듯이.
고래는 그를 붙잡았던 것만큼이나 빠르게 놓아주었다. 아드리안은 자신을 막 풀어준 동물보다 칠레 파타고니아의 얼음 같은 바다를 더 두려워하며 아버지의 카약으로 헤엄쳐 갔다. 두 사람은 다치지 않고 해안으로 돌아왔고, 그 영상은 결국 전 세계로 퍼져 나갔다.
때로는 평생 가장 큰 공포도 끊임없이 당신을 부르는 익숙한 목소리 덕분에 이겨낼 수 있다.
