타일러 ‘타이’ 지글은 2004년 12월 24일, 그의 호송대 옆에서 폭탄이 터졌을 때 22세였다. 그 공격으로 그는 왼팔을 팔꿈치 아래에서 잃었고, 오른손의 손가락 3개와 한쪽 눈의 시력도 잃었으며, 몸의 40%에 화상을 입었다. 불길은 그의 귀와 코, 그리고 입술을 앗아갔다. 그의 얼굴에 남은 것은, 본인의 의지와는 상관없이, 그 전쟁이 치르게 한 인간적 대가를 보여주는 가장 잔혹한 상징이 되었다.
2006년, 지글은 제대 앞에서 르네 클라인과 결혼했다. 사진작가 니나 버먼은 그 순간을 포착했다. 해병대 군복을 입은 그의 모습, 재건된 얼굴, 그리고 무슨 의미인지 읽어내기 어려운 미소였다. 그 사진은 그해 World Press Photo를 수상했고 전 세계로 퍼져나갔다. 그러나 그 사진 뒤에는 어떤 상으로도 가릴 수 없는 현실이 있었다. 타일러는 일을 할 수 없었고, Department of Veterans Affairs의 복지에 의존했으며, 그 제도는 지급 과정에서 반복적으로 그를 외면했다. 결혼 생활은 그 다음 해를 넘기지 못했다.
그는 2012년 12월 26일 일리노이주 피오리아의 OSF Saint Francis Medical Center에서 사망했다. 향년 30세였다. 실제 사인은 이후 카운티 검시관이 확인했듯 옥시코돈과 알코올 과다복용이었다 — 바로 그의 나라가 끝내 제대로 치료하지 못한 고통을 관리하기 위해 그에게 처방된 그 오피오이드였다. 그를 기리기 위해 일리노이주 메타모라 거리에는 2,000개의 깃발이 놓였다. 그를 어떻게 돌봐야 할지 몰랐던 정부는 그를 어떻게 묻어야 할지는 알고 있었다.
