티나 얼스는 2012년 콧구멍 안에 헐은 곳이 생겼지만, 별로 대수롭지 않게 여겼다.
고개를 기울이면 콧물이 흘러내렸고, 얼굴 왼쪽이 저리곤 했다. 그녀는 거의 2년 동안 가려움과 혹을 참다가 2014년 5월 두 번째 병기의 비강암 진단을 받았다. 소식을 들은 순간, 손에서 전화기가 떨어졌다. 방사선 치료를 제안받았지만, 실명할 수 있고 남은 평생 위관으로 영양을 공급받아야 할 수도 있다는 경고가 따랐다. 티나는 다른 방법을 택했다. 코 전체를 제거하는 것이었다. 의사는 그녀를 영구적으로 흉하게 만들기를 꺼렸지만, 그녀는 확신했다: 「내가 죽으면 아름다운 게 무슨 소용이죠?」.
6개월 만에 그녀는 얼굴에 남은 커다란 삼각형 모양의 구멍을 가릴 보형물을 갖게 됐다. 하지만 접착제가 피부를 자극했고, 2년 동안 불편을 겪은 끝에 착용을 그만뒀다. 오늘날 그녀는 구멍이 드러난 채로 외출한다. 누군가 오랫동안 그녀를 쳐다보면, 그녀도 마주 쳐다보며 미소 짓는다. 「살아 있다는 것보다 더 아름다운 건 없어요,」라고 그녀는 말한다.
